Melkveehoudster is positief over vruchtbaarheidssysteem van DeLaval

Bron: Melkveebedrijf | mei 2024

Vruchtbaarheid van de koeien, na al die jaren weet ik wel hoe dat werkt hoor, zullen sommige melkveehouders zeggen. Karen Stes, melkveehoudster in Meer (België) was het daar niet mee eens en koos voor de RePro module van DeLaval, toen ze haar melkrobots aanschafte. Hierdoor komt er een bulk aan informatie vrij en is ze dagelijks op de hoogte van de vruchtbaarheidsstatus van haar koppel. Daarnaast is de slagingskans van kunstmatige inseminatie toegenomen. “Als het systeem groen licht geeft, insemineer ik de koeien.”

_{Tekst: Kim Sjoers • Beeld: Karen Stes en Kim Sjoers}

Mijn vader melkte graag traditioneel in de melkstal, zoals hij dat al veertig jaar deed”, vertelt Karen Stes. “Toen wij het bedrijf over wilden nemen, kwamen melkrobots ter sprake, maar mijn vader had toentertijd nog zijn twijfels bij dit systeem. Ook wilde ik graag meer de focus leggen op de vruchtbaarheid van ons koppel. Kunstmatige inseminatie deed ik al zelf en we hadden halsbanden met tochtdetectie, maar het kon beter, naar mijn mening.” Stes runt een melkveebedrijf met 164 koeien aan de melk. Op de locatie bij haar schoonouders staan nog 150 stuks jongvee. Haar vader helpt mee met de koeien voeren en het landwerk doet haar man Rob, die zelf een loonbedrijf heeft. Hun 84 hectare zetten ze in voor de teelt van maïs, gras en voederbieten, die ze in de pulp laten mengen. Sinds 2020 draaien er twee DeLaval melkrobots op het bedrijf van Stes. In februari 2024 is hier een derde robot aan toegevoegd. Twee melkrobots staan in de stal met tweede, derde en vierde kalfskoeien. De derde robot melkt de vaarzen in een andere stal. Sinds het gebruik van de VMS V310 melkrobots is het celgetal van de koeien gedaald van tweehonderd naar honderd. De melkproductie ligt op dit moment op 10.000 kilogram per jaar met vet- en eiwitpercentages van respectievelijk 4,62 en 3,82 procent.

Vruchtbaarheidscyclus in beeld

De melkveehoudster koos voor de DeLaval VMS^TM V310. Dit is de V300 melkrobot in combinatie met de RePro module. De RePro is gebaseerd op de DeLaval Herd Navigator^TM, dat melkmonsters neemt tijdens het melken. Hierin wordt heel gedetailleerd progesteron gemeten. Dit start bij Stes op dag dertig tot veertig in de cyclus en loopt door gedurende de cyclus en dracht volgens een vastgesteld biomodel. Dit model houdt rekening met het aantal benodigde metingen dat verschilt gedurende de cyclus. Op deze manier wordt de vruchtbaarheidscyclus van individuele koeien nauwkeurig in kaart gebracht. Het systeem analyseert deze gegevens en zet ze om tot adviezen voor de melkveehoudster. Zo weet ze bijvoorbeeld wanneer het beste inseminatiemoment is en kans op dracht in percentages. Stille tocht, drachtbevestiging en embryonale sterfte geeft het systeem ook aan, net als concrete adviezen voor behandelingen tegen folliculaire en luteale cysten. De analyse vindt volledig plaats in de melkrobot. De grafieken worden direct weergeven in de software DelPro.

Dankzij dit systeem heb ik minder kunstmatige inseminaties nodig”, vertelt Stes. “Ook is de vruchtbaarheid gestegen, doordat ik sneller insemineer en de koeien sneller drachtig krijg. Ik insemineer niet meer op vaste momenten. Als het systeem groen licht geeft, insemineer ik de koe meteen. Ik vertrouw er blindelings op. Hierdoor is de slagingskans van kunstmatige inseminatie sterk gestegen en de lactatiecurve verbeterd. Je mist namelijk geen inseminatiemomenten meer. Iedere koe heeft een andere cyclus, dat wordt duidelijk uit dit systeem. Als je blijft handelen volgens een standaard-cyclus, loop je veel kansen mis.” De besparing op het aantal inseminatie rietjes maakt het systeem volgens de melkveehoudster ook interessant aan de financiële kant. “Hoe beter het draait, hoe minder rietjes je gaat gebruiken. Dan betaalt het systeem zich op termijn terug.”

Ziekte voorspellen

Naast RePro gebruikt Stes ook DeLaval Plus, dat zich niet alleen richt op de vruchtbaarheid, maar ook informatie geeft over de algemene gezondheidsstatus van de koeien. Aan de hand van informatie zoals de lichaamshouding, melkgift en melkstroom wordt een beeld gevormd van de koe. Deze gegevens worden vergeleken met informatie van alle gebruikers van melkinstallaties wereldwijd. Dit gebeurt door middel van Artificial Intelligence (AI). Op deze manier kan het systeem ziekten voorspellen, nog voordat de koe symptomen vertoont. Denk hierbij aan mastitis en baarmoederontsteking. “Voorheen hadden we geen melkmeters in de melkstal en werkten we met halsbanden. Hierdoor stond er informatie op verschillende platforms. Met de melkrobots is er een bom aan informatie vrijgekomen en is alles gekoppeld in één systeem. Dit geeft mij nieuwe focuspunten voor mijn bedrijf, waar ik voorheen veel minder inzicht in had. Bij vroege verwerping kon het namelijk zo zijn dat de inseminatie niet goed was gegaan, of het een abortus was. Nu kan ik met grafieken gemakkelijker de oorzaak van het verwerpen vaststellen.”

Via de dealer Leenaerts Agro Techniek krijgt de melkveehoudster begeleiding in het gebruik van het systeem. Dit begon met een medewerker die tijdens het opstarttraject wekelijks langskwam op het melkveebedrijf gedurende zes weken. Hierin werd het systeem stap voor stap besproken, zodat Stes in een rustig tempo kon wennen. Wanneer het systeem draait, wordt het dagelijks gemonitord door haar dealer. Als er iets gecontroleerd of aangepast moet worden, nemen zij contact met haar op. Ook nemen zij de voorraad RePro-sticks voor hun rekening, die automatisch wordt gevolgd en aangevuld door DeLaval.

Er zijn meerdere producten van DeLaval op het bedrijf: een koeltank, mestrobot, krachtvoerboxen, koeborstels en ventilatoren hebben het herkenbare blauwe merk. De ventilatoren dragen ook bij aan verbetering van de vruchtbaarheid. “Korte perioden met hoge temperaturen kan ik nu goed managen. Minder hittestress zorgt voor minder verwerpingen, de koeien blijven beter naar de melkrobot komen en zijn langer actief.”

Stes begrijpt goed de overwegingen van andere melkveehouders, die denken over de aanschaf van dit systeem. “Wij vonden het best een grote drempel om over te gaan. Van tevoren dacht ik: Snap ik dit wel? Wat vinden mijn koeien ervan? En tuurlijk hangt er een prijskaartje aan. Toch went het heel snel. Na een paar weken werken met dit systeem wilde ik al niet meer terug. Al die informatie zou ik niet langer willen mislopen.” En wat vindt de vader van Stes ervan? Die startte na afloop van het gesprek de computer op, om even een kijkje te nemen in DelPro, want dat werkt toch wel handig.