Een zomer zonder celgetalpiek?

Nu de lente in het land is, liggen de warmere dagen in het verschiet. Voor veel veehouders staat de warmste periode van het jaar gelijk aan een stijging in uiergezondheidsproblemen. Het overzicht van het gemiddelde tankcelgetal van de afgelopen jaren liegt er niet om. De zomerperiode gaat gepaard met een piek in het celgetal. Dit komt voornamelijk door twee factoren: hittestress en gunstigere groeiomstandigheden voor kiemen.

Figuur 1. Gemiddeld celgetal per maand (bron: MCC, Vlaanderen)

Hittestress, als gevolg van hoge temperaturen en luchtvochtigheid, is sneller een probleem dan vaak gedacht wordt. Of een koe al dan niet hittestress ervaart, hangt af van het samenspel tussen temperatuur en luchtvochtigheid: zolang de luchtvochtigheid laag blijft, kan een koe beter tegen zomerse temperaturen. Helaas is het echter zo dat in de lage landen de luchtvochtigheid in de zomer vaak hoog is. Bij een relatieve luchtvochtigheid van 60-70% en een temperatuur van 21°C ervaart een koe al lichte hittestress.

Een gestreste koe zal minder voer opnemen, meer sorteren en ook minder herkauwen. Hierdoor stijgt het risico op pensverzuring. Zowel pensverzuring als stress hebben een negatieve invloed op de afweer van de koe. Hierdoor heeft ze een groter risico op het ontstaan van ziekte en infecties, zoals uierontstekingen. Gelukkig is er wel iets te doen tegen hittestress. Wat precies? Denk bijvoorbeeld o.a. aan Cow Cooling.

Door een verminderde afweer hebben kiemen meer kans om een uierontsteking te veroorzaken. Het warme en vochtige weer zal er vooral voor zorgen dat omgevingsgebonden kiemen zich gemakkelijk kunnen vermenigvuldigen, met name in het ligbed van de koe. Hierdoor zal het aantal kiemen in de omgeving sterk toenemen, wat het risico op uierontstekingen vergroot. Dit is dan ook een van de redenen waarom we in de zomer vaker te maken hebben met omgevingsgebonden uierontstekingen. Extra aandacht voor het schoon houden en verversen van de ligbedden is dan zeker nodig.

Focus in deze periode ook extra op het reinigen van de spenen voor het melken. Daarnaast kan het gebruik van een barrière-dipmiddel helpen om de spenen tussen twee melkbeurten door te beschermen.