有限会社 ビックグリーン増幌 様

ー 北海道稚内市の酪農と、現在の牧場を始めた経緯について教えてください。

渡辺社長：とにかく土地が広い！これに尽きます。一方、離農者が増加し続けているので、この土地から酪農業が消え去ってしまうかもしれないということと、せっかく作り上げた農地が放置され荒れてしまうことを危惧しています。この流れを食い止めるため、牧場経営だけでなく、離農者の土地を買い取って、牧草地として利用する取り組みを行っており、この地域にある農地を維持しようと努めています。

私は酪農一家に生まれ、しばらくは家族経営で酪農を行っていたのですが、一度手を引いて別な事業に注力していました。でも、離農が進んでいる状況をなんとかしたいという想いが強くなり、今日に至ります。

ー ロボットで搾乳をはじめて、変化を実感しているところは何ですか？

丹治取締役：牧場運営の効率が飛躍的に上がりました。搾乳作業はもちろんのこと、人間に代わって発情を検知してくれるという点が素晴らしいです。また、予想していたよりも牛がスムーズにロボットへ入ってくれて助かっています。

デラバルとVMS V300を選んでいなかったら、現在のように500頭の牛を2～3人で見ることは不可能だったと思います。

― どんな牧場にVMS V300をおすすめしたいですか?

丹治取締役：搾乳ロボットは大規模牧場での使用例が多く紹介されているため、コストや管理の面で高い壁を感じる人も多いと思います。でも、私はむしろ小規模の牧場こそ積極的に導入したらよいと思います。

搾乳ロボットが1台あるだけでも作業量がかなり変わりますし、何よりも機械は正確に情報を伝えてくれるところが良いです。人間の手作業だと、色々な要因で誤差が出てしまいますし、一度に処理できる仕事量も限られます。昨今の厳しい情勢では「今すぐに」とはなかなかいかないでしょうが、現在の設備を維持しつつ、ロボットと併用する選択肢を考えてみてもよいと思います。