Kansasban a tehenek állnak az első helyen
A McCarty család több mint 100 évvel ezelőtt kezdte meg tejtermelő tevékenységét, mindössze néhány tehénnel. Ma, négy generációval később, tevékenységük az amerikai közép-nyugatra terjed ki, ahol négy telepen mintegy 19 000 tehenet fejnek, emellett üszőnevelő gazdaságot is működtetnek. A méret növekedése ellenére az állatjólét iránti elkötelezettségük változatlan maradt.
„Még mindig egyesével fejünk meg minden tehenet” – mondja Ken McCarty, a McCarty Family Farms LLC társtulajdonosa, Rexfordban, Kansas államban. „Az állatjólét több mint egy évszázada szerves része a családunk értékrendjének.”
Az egyetlen különbség az, ahogyan a család ezt megvalósítja. Ma a McCarty család a big data technológiát alkalmazza az állomány nyomon követésére, miközben átfogó képet kapnak az egyes tehenek teljesítményéről. „A részletes adatok lehetővé teszik számunkra, hogy nagyszámú tehenet is egyed szinten kezeljünk” – teszi hozzá Ken McCarty.
„A lényeg az, hogy jól bánjunk a tehenekkel. Gondoskodunk arról, hogy megfelelő elhelyezést és kényelmes körülményeket biztosítsunk számukra. Emellett fejlett technológiákat is alkalmazunk, például a testkondíció pontozó kamerákat, hogy a takarmányozási szakembereink pontos információk alapján helyesen állíthassák össze a tehenek takarmányozását. Az egészségügyi állapot és a termelékenység terén rengeteg adatot gyűjtünk, amelyeket megosztunk az állatorvosainkkal és a takarmányozási csapatunkkal, miközben mi magunk is heti szinten nyomon követjük ezeket az adatokat.”
Számos előny származik belőle, túl azon, hogy erkölcsi kötelességünk helyesen cselekedni – ami valójában a legfőbb motivációnk.
Ken McCarty, a McCarty Family Farms LLC társtulajdonosa, Rexford, Kansas
Ken McCarty is egyetért abban, hogy az álllatjólét minden szempontból hozzájárul a fenntartható működéshez. „A nyugodt és kiegyensúlyozott tehenekkel könnyebb és biztonságosabb a munka, ami kedvezőbb munkakörnyezetet teremt munkatársaink számára. Az egészségesebb tehenek termelékenyebbek, ami csökkenti a környezeti lábnyomot. Számos előnnyel jár, túl azon, hogy erkölcsi kötelességünk helyesen cselekedni – ami valójában a legfőbb motivációnk” – tette hozzá Ken McCarty.
Tettekkel bizonyítva: független tanúsítvány
Annak érdekében, hogy mindig a lehető legjobb teljesítményt nyújtsák, a McCarty Family Farms egy lépéssel tovább ment, mint a legtöbb gazdaság. Külső, független auditorokat vonnak be, hogy ellenőrizzék és hitelesítsék tevékenységüket, valamint javaslatokat tegyenek a fejlesztési lehetőségekre. „A legszigorúbb auditunk a Validus tejápolási tanúsítás (validusservices.com). Ez egy évente elvégzett független audit a gazdaságunkban, ahol nemcsak az állatok fizikai egészségét ellenőrzik. Munkatársainkat is kikérdezik, hogy megbizonyosodjanak arról, valóban azt tesszük, amit állítunk” – mondta Ken McCarty.
A gazdaságok emellett együttműködnek az amerikai Dairy FARM (Farmers Assuring Responsible Management) programmal, és B Corporation tanúsítvánnyal is rendelkeznek. A B Corporation minősítést a nemzetközi B Lab nonprofit hálózat állítja ki, és a tanúsítvány megszerzéséhez a vállalatoknak szigorú fenntarthatósági előírásoknak kell megfelelniük minden tevékenységi területen.
„Ezek a tanúsítványok nagyszerűek, és sokat segítettek abban, hogy fejlődjünk azáltal, hogy új ötleteket és javaslatokat kaptunk” – mondja Ken McCarty. „De mi ennél is tovább próbálunk lépni. Az állataink jólétének javítására törekszünk, például tehénkeféket helyezünk el, gumiszőnyegeket és vakarópadokat biztosítunk, sőt még zenét is játszunk az istállóinkban.”
Kiderült, hogy a tehenek leginkább a klasszikus zenét kedvelik, de a country zene is pozitív hatással van rájuk – ami a McCarty farmok munkatársainak is a kedvencei közé tartozik. Így a tehenek mindkettőből kapnak egy kis ízelítőt, és végül mindenki elégedett.
A DeLaval szerepvállalása
A McCarty Family Farms számos DeLaval eszközt alkalmaz az állatjólét legmagasabb szintjének elérése érdekében. Az alkalmazott megoldások között szerepelnek a körforgós fejőházak (DeLaval Rotary E500), a tőgyfertőtlenítő robotkarok (DeLaval TSR), a lengő tehénkefék és a gumiszőnyegek, valamint az adatkezelést támogató rendszerek, mint a DeLaval DelPro™ FarmManager.
Mindezek az eszközök, a fenntarthatóság átfogó szemléletével kiegészítve, lehetővé teszik a McCarty család számára, hogy a lehető legjobb gondoskodást biztosítsák állományaik számára. Fejlődésük következő lépése a tenyésztési stratégiák továbbfejlesztése, valamint az adatelemzés hatékonyabb kihasználása, hogy a lehető legegészségesebb és legkörnyezetbarátabb állatokat nevelhessék.
„Ha például azt tapasztaljuk, hogy egy tehén hajlamos a tőgygyulladásra, akkor egy olyan bikával párosítjuk, amely genetikailag ellenállóbb ezzel szemben” – magyarázza Ken McCarty.
Az állatjóléten túl a gazdaság kiemelt figyelmet fordít a társadalmi fenntarthatóságra is, biztonságos és kielégítő munkakörnyezetet teremtve az ott dolgozó 250 ember számára.
„Elkötelezettek vagyunk amellett, hogy gazdaságunk ne csak ma és holnap, hanem a következő generációk számára is életképes legyen.Ez azonban csak akkor valósulhat meg, ha gondoskodunk az állatokról, és fenntartható ökoszisztémát alakítunk ki magunk körül.”