Développement durable des exploitations et conseiller d’élevage DeLaval
Les services de conseil sont l'une des parties les plus importantes de notre stratégie commerciale et un moyen important pour DeLaval de réduire les émissions sur nos exploitations existantes.
Lorsque William Smits, conseiller d’élevage, arrive dans une exploitation, il s'intéresse à deux choses : aider les agriculteurs à augmenter leur production et améliorer la santé des animaux. Les deux vont de pair.
Plus la production de lait par vache est importante, plus l'impact environnemental par litre de lait produit est faible et plus la rentabilité de l'agriculteur est élevée. Mais pour obtenir des rendements laitiers élevés, l'agriculteur doit veiller au bien-être des animaux.
“Tout est dans le trayon", répond William Smits lorsqu'on lui demande quelle est la meilleure façon d'aider une exploitation agricole à être à la fois rentable et durable.
“Si une vache est parfaitement traite, le trayon se ferme peu de temps après la traite", explique-t-il. "Dans le cas contraire, le trayon peut rester ouvert pendant huit heures et être sensible aux bactéries et autres agents pathogènes. Cela signifie que la vache devra potentiellement lutter contre les germes au lieu de consacrer son énergie à la production de lait.”
Après avoir travaillé pendant près de 30 ans pour DeLaval dans le monde entier, et plus particulièrement en Asie et au Moyen-Orient, M. Smits a vu à peu près tous les types d'exploitations laitières de la planète. En tant que conseiller d’élevage, il passe beaucoup de temps à aider les agriculteurs à améliorer leur exploitation en les observant et en les conseillant.
Mais il passe aussi beaucoup de temps à s'assurer que le client utilise au mieux les machines DeLaval qu'il a achetées. Il y a des préréglages par défaut sur tous les robots de traite, par exemple, mais ils doivent être ajustés pour répondre aux besoins de chaque ferme.
“Il faut examiner chaque exploitation séparément et être conscient du fait que les cultures laitières diffèrent d'un pays à l'autre. Les Américains se focalisent sur la rapidité d'extraction du lait en visant un débit de lait toujours plus haut, tandis que les Européens se concentrent sur une traite physiologique plus respectueuse des trayons et de la mamelle tout en obtenant le plus de lait possible lors de chaque traite.”
“Prenons l'exemple de la Chine", explique M. Smits, qui a passé une grande partie de sa carrière dans ce pays. "Il y a beaucoup d'exploitations rotatives là-bas et elles utilisent également notre système de gestion agricole, DelPro de DeLaval, ce qui nous a permis de constater une énorme différence dans le temps nécessaire pour traire une vache d'une ferme à l'autre. Il s'agit de comprendre comment utiliser au mieux les machines, mais aussi de comprendre l'aspect humain de chaque exploitation. Comment traitez-vous la vache avant la traite ? Combien de temps passez-vous à stimuler la vache pour qu'elle libère le lait ? Combien de temps sépare la pré-traite et le nettoyage de la vache, et qui fait quoi ? Vous devez rassembler toutes ces informations et vous pouvez faire une grande différence pour vos propres opérations et pour le bien-être de la vache.
Avec DelPro, nous pouvons voir les courbes de lait et savoir à quel moment la vache atteint son débit maximal, explique M. Smits. "Il faut toujours que quelqu'un se rende sur place de temps en temps pour examiner les fermes et les trayons afin de s'assurer que tout est en bonne santé, mais les données peuvent nous en apprendre beaucoup.”
M. Smits note également que les exploitations avec lesquelles il travaille connaissent de nettes améliorations, non seulement du point de vue de la rentabilité et du bien-être des animaux, mais aussi parce que les services de conseil que M. Smits et ses collègues fournissent permettent aux exploitations de réduire leurs émissions de gaz à effet de serre.
“Nous sommes les seuls à recueillir ce type de données en Chine et à rendre nos résultats accessibles", explique M. Smits. "Nous établissons ainsi une référence et montrons que de très grandes exploitations peuvent avoir des niveaux de mammites extrêmement bas, par exemple. Lorsque d'autres personnes voient ce type de résultats, elles veulent faire de même, ce qui contribue à accélérer la diffusion des connaissances.”
M. Smits est convaincu que ce type d'analyse comparative rend toutes les exploitations agricoles d'une région plus efficaces et, par conséquent, plus durables.