Présentation de la Traite robotisée VMS™ en lots
Depuis plus de 20 ans, les unités DeLaval VMS™ sont utilisées dans les exploitations laitières en Amérique du Nord et au-delà. Certains producteurs utilisant des installations de traite robotisée ont constaté une série d'avantages, notamment une réduction des besoins en main-d'œuvre, une plus grande flexibilité à l'intérieur et à l'extérieur de l'exploitation, des données précieuses sur les vaches, des niveaux de production plus élevés, une meilleure qualité du lait et un meilleur état de santé des vaches.
Le principal avantage de la traite robotisée réside dans l’autonomie qu’elle procure aux vaches, leur permettant de décider quand commencer le processus de traite. Ce choix peut être facilité par un système de circulation guidée des vaches ou dans un bâtiment d’élevage à circulation libre, où les vaches ont la liberté de se déplacer à leur discrétion. Dans ces configurations, les vaches laitières peuvent exprimer leur potentiel génétique 24 heures sur 24, ce qui signifie qu’elles peuvent être traites aussi souvent qu’elles le souhaitent et comme le permet leur propriétaire.
Qu'est-ce que la Traite robotisée VMS en lots ?
La Traite robotisée VMS™ en lots est une nouvelle méthode de traite robotisée pour les groupes de vaches plus importants, et elle gagne en popularité avec actuellement 13 installations dans 10 pays.
Dans un bâtiment d’élevage VMS typique, les vaches sont logées dans différents groupes en fonction de leurs besoins, de leur potentiel et de la configuration du bâtiment. Elles mangent, boivent, se font traire et se reposent sous le même toit, et selon leurs propres horaires sur une période de 24 heures. Fait intéressant, les exploitations habituées à la traite conventionnelle ou rotative peuvent encore tirer des avantages similaires avec la Traite robotisée VMS en lots. Ici, le processus de traite est automatisé, mais les routines familières de traite d'un troupeau dans une salle de traite restent sous la responsabilité du propriétaire.
Comment ça fonctionne ?
La Traite robotisée VMS en lots nécessite que les troupeaux soient divisés en groupes. Une personne amène ensuite ces groupes un à la fois au Centre de traite, comme la traite en salle de traite. Une disposition populaire de bâtiment d’élevage avec la traite en lots implique deux rangées de plusieurs unités VMS. L'agencement de l'installation imite une salle de traite parallèle, comportant une aire d’attente centrale entre les robots. Une fois la traite terminée, toutes les vaches sortent du robot par la droite et suivent le couloir de sortie autour du périmètre du Centre de traite jusqu'à ce qu'elles se présentent à une porte de sélection. Cette porte peut les guider vers une zone de tri pour attention particulière, vers un parc de détention ou vers leur parc d'origine, sans qu'aucune main-d'œuvre ne soit nécessaire.
« La Traite robotisée VMS en lots permet aux producteurs de traire leurs vaches en groupes selon le stade de lactation, comme ils le feraient dans leur opération de traite conventionnelle », a déclaré Stephanie Dillon, Spécialiste en Services-Conseils chez DeLaval. « La transition vers la traite en lots peut être sans harmonieuse pour les producteurs, car bon nombre des mêmes routines sont les mêmes que la traite conventionnelle et les exigences en matière de formation du personnel sont minimes. »
La Traite robotisée VMS en lots offre l’avantage supplémentaire de permettre aux exploitations de maintenir leur régime d’alimentation en ration totale mélangée (RTM), évitant ainsi d’avoir à passer à une ration partielle mélangée (RPM), comme les granulés nourris dans le robot sont minimes et utilisés comme incitation ou distraction plutôt que pour la nutrition. Cette approche permet à l’exploitation de tirer une plus grande valeur des fourrages cultivés sur place qu'elle produit. Tout comme les pratiques d'alimentation, diverses routines typiques des opérations en traite conventionnelle peuvent rester inchangées dans la Traite robotisée VMS en lots. Ces tâches comprennent des tâches telles que le nettoyage des logettes pendant la traite des vaches, le tri des vaches vers une zone désignée pour la gestion du troupeau et le respect des heures de traite établies. Cette continuité facilite la transition vers la robotique pour le personnel de l’exploitation, car la courbe d’apprentissage est nettement moins raide dans ce style de traite robotisée.
Étude de cas : Rancho Pepper Dairy
Rancho Pepper Dairy est la première exploitation laitière aux États-Unis à utiliser la Traite robotisée VMS en lots . En 2022, le producteur biologique a installé 22 unités DeLaval VMS V300 pour traire 2 000 vaches dans son exploitation laitière de Dublin, au Texas.
« Rancho Pepper a choisi la Traite robotisée VMS en lots pour les données individuelles des vaches saisies par le DeLaval VMS et pour la réduction de la main-d’œuvre nécessaire pour traire le même nombre de vaches qu’avec une salle de traite conventionnelle », explique Jason French, Directeur de solutions VMS. « La capacité de voir le rendement de chaque vache et de prendre des décisions en fonction de ces paramètres les a également aidées à réduire le temps nécessaire pour gérer leur troupeau. »
Dawn Dial, Directeur de l’exploitation chez Rancho Pepper Dairy, a décrit le système de traite en lots comme « … un bâtiment en traite parallèle avec des [unités] VMS et de l’alimentation sur les deux côtés. Vous avez le VMS qui fait le travail des gens, et ça fonctionne. À travers la zone de sortie qui retourne aux parcs se trouvent également des portes de tri, donc peu importe le moment qu'elle quitte le Centre de traite (parallèle), elle retourne au même parc d’où elle vient. » Dawn a poursuivi : « ces vaches sont très détendues, et je sens qu’elles sont plus détendues que tout autre [salle de traite] parallèle que je n’ai jamais vu dans ma vie. Je le referais sans aucun doute. »
Conclusion
Avec la hausse des coûts et l’offre limitée de main-d’œuvre, les exploitations laitières continueront d’explorer les avantages de la traite robotisée. La Traite robotisée VMS en lots offre des avantages évidents en supprimant la main-d'œuvre nécessaire à la pose des gobelets à une vache, tout en la trayant de manière constante, en favorisant une bonne santé du pis et en fournissant des données exploitables sur les vaches pour le gestionnaire du troupeau. Le personnel de l’exploitation travaillant avec les vaches dans le bâtiment d’élevage peut assister les robots, répondre à leurs notifications et les gérer, ce qui permet aux robots de travailler plus efficacement.
La popularité de la Traite robotisée VMS en lots s'est étendue à plus de 10 pays qui travaillent actuellement avec le système. DeLaval est persuadé que le concept de la Traite robotisée VMS en lots va continuer à se développer, car de plus en plus de producteurs cherchent à combiner les avantages des robots de traite avec un style de gestion qu'ils connaissent et sur lequel ils comptent depuis des années.
Pour plus d'informations sur la série de webinaires concernant la Traite robotisée DeLaval VMS en lots, visitez https://www.delaval.com/en-us/learn/events/vms-batch-milking-webinar-series/.